La rédactionAlex Mauron: L’astronomie dans la culture
Biologiste moléculaire de formation, puis professeur de bioéthique à l’Université de Genève, Alex Mauron vit à La Vallée depuis sa retraite. Ayant retrouvé sa passion de jeunesse pour l’astronomie grâce à Astroval, il a présenté un thème à première vue éloigné de ses réflexions professionnelles: les liens entre astronomie et culture à travers l’histoire. Thème éloigné en apparence seulement, car de même que la bioéthique fait dialoguer les sciences biomédicales avec l’histoire des idées, l’évolution de l’astronomie au fil des siècles est marquée par des tournants radicaux qui ont bouleversé nos représentations de l’Univers et de notre place dans celui-ci. L’exposé est centré sur trois virages essentiels, la découverte dans l’Antiquité que la Terre est sphérique, puis à la Renaissance qu’elle n’est pas immobile mais tourne autour du Soleil et enfin, à l’époque moderne, que l’Univers et le système solaire ont une histoire, dévoilée par la cosmologie contemporaine. Il s’agit pour chacune de ces révolutions conceptuelles d’explorer les présupposés philosophiques et culturels qui les ont rendues possibles. Par ailleurs, la familiarité des sociétés d’autrefois avec le ciel nocturne a beaucoup inspiré la littérature, la poésie et même la musique. Cette familiarité, nous sommes en passe de la perdre à cause de la pollution lumineuse et de la pollution tout court, y compris celle de l’espace proche. Autant d’enjeux d’une écologie élargie qui concerne aussi la santé de la planète et qui doit être l’affaire de tous les citoyens.
Connaissance 3